Chorwacja już od kilku lat znajduje się na szczycie listy najchętniej odwiedzanych miejsc przez turystów. Do 1995 roku kraj był wciąż uwikłany w wojnę chorwacką, która ostatecznie przyniosła długo oczekiwaną niepodległość od Jugosławii. Jednak obecnie nie ma już żadnych śladów po zaciekłych walkach. Zamiast tego nastąpiła głęboka transformacja, która umożliwiła Republice Chorwacji przystąpienie do Unii Europejskiej w dniu 1 lipca 2013 roku. Dziś ten skąpany w słońcu kraj nad Adriatykiem oferuje wiele fascynujących miejsc turystycznych, bogatą, starożytną kulturę, tętniące życiem miasta, piękne plaże i kulinarne atrakcje. Chorwackie wino od dawna jest jednym z najlepszych na świecie, ponieważ winogrona doskonale rozwijają się w śródziemnomorskim słońcu.
Geografia i klimat Chorwacji
Z powierzchnią 56 542 kilometrów kwadratowych, Republika Chorwacji jest mniej więcej wielkości dwóch zachodnioniemieckich krajów związkowych Hesji i Badenii-Wirtembergii razem wziętych, ale ma wiele do zaoferowania zarówno pod względem kultury, jak i krajobrazu. Kraj rozciąga się od wschodnich podnóży Alp na północnym zachodzie do Dunaju na północnym wschodzie i sąsiedniej Czarnogóry na południowym wschodzie. Linia brzegowa Morza Adriatyckiego, która ma około 1800 kilometrów długości, znajduje się na południu. Stolicą i największym miastem Chorwacji jest Zagrzeb, liczący około 800 000 mieszkańców. Klimat Chorwacji
Poszczególne części kraju znacznie różnią się od siebie zarówno pod względem klimatu, jak i krajobrazu. Północna Chorwacja i Slawonia znajdują się na Nizinie Panońskiej, która charakteryzuje się przede wszystkim klimatem kontynentalnym. Górzysty region charakteryzuje się częściowo pokrytymi śniegiem niskimi i wysokimi górami, z których najwyższą jest Dinara o wysokości 1831 metrów. Miasto Kijevo znajduje się bezpośrednio u podnóża góry. Przy odrobinie szczęścia można tu zaobserwować drapieżniki, które stały się rzadkością w Europie Zachodniej, takie jak wilki, niedźwiedzie brunatne i rysie.
Z drugiej strony na wybrzeżu dominuje klimat śródziemnomorski z dość gorącymi, suchymi latami i wieloma słonecznymi dniami. U wybrzeży Chorwacji znajduje się około 1200 wysp, z których tylko 70 jest zamieszkanych. Największe wyspy to Krk i Cres, każda o powierzchni prawie 406 kilometrów kwadratowych. Oprócz tych dwóch, duże znaczenie dla turystów mają wyspy Losinj, Rab i Pag w zatoce Kvarner oraz dalmatyńskie wyspy Brac, Hvar, Vis i Korcula. Ze względu na wiele rozproszonych wysp, Chorwacja jest rajem dla żeglarzy i właścicieli łodzi. Ale miłośnicy kąpieli również znajdą tu coś dla siebie, ponieważ zarówno wybrzeże kontynentalne Chorwacji, jak i wyspy oferują wspaniałe zatoki i czyste plaże, z których wiele zostało wyróżnionych niebieską flagą. Znanym punktem orientacyjnym jest „Złoty Róg”, Zlatni rat w języku chorwackim, piękna żwirowa plaża na wyspie Brač, która jest przedstawiana na wielu pocztówkach. Chorwacja ma również długą tradycję nudyzmu, która sięga czasów socjalistycznych i jest nadal intensywnie praktykowana.
Miejsce światowego dziedzictwa UNESCO
Chorwacja może pochwalić się bardzo długą historią. Wiele części kraju, zwłaszcza na południu, zostało skolonizowanych przez Ilirów jeszcze przed naszą erą, a później przez Greków. Następnie chorwackie części kraju przez długi czas należały do Imperium Rzymskiego. To dziedzictwo kulturowe jest nadal widoczne w wielu stanowiskach archeologicznych, muzeach, a przede wszystkim w budynkach, które zachowały się w wielu miejscach. Na przykład Pałac Dioklecjana w Splicie i rzymski amfiteatr w Puli pochodzą z tego okresu. Stare miasta Dubrownika i Trogiru są nowsze, ale równie fascynujące. Na liście światowego dziedzictwa UNESCO znajduje się również katedra św. Jakuba w Szybeniku i budynek biskupi bazyliki Eufrazjana na starym mieście Porec. Większość z tych budynków pochodzi z XV i XVI wieku, kiedy to część Chorwacji należała do Węgier i dynastii Habsburgów. Typowa dla Chorwacji jest zadziwiająca liczba budynków sakralnych, z których niektóre znajdują się na nieprzejezdnych obszarach. UNESCO chroni jednak nie tylko budynki, ale także niezwykłe krajobrazy. Równina Stari Grad na wyspie Hvar i Park Narodowy Jezior Plitwickich, największy i zdecydowanie najbardziej spektakularny park narodowy w Chorwacji, należą do miejsc światowego dziedzictwa, które warto zachować.
Parki narodowe i parki przyrody
Chorwacja ma do zaoferowania wiele bardzo malowniczych parków narodowych i parków przyrody, z których wiele jest poprzecinanych gęstą siecią szlaków pieszych i rowerowych. Obecnie istnieje osiem parków narodowych i jedenaście parków przyrody – to znaczna liczba jak na kraj tej wielkości. Parki Narodowe Jezior Plitwickich i Krka były również miejscem kręcenia popularnych filmów Winnetou. Park Narodowy Paklenica, który znajduje się na północny wschód od miasta Zadar na wybrzeżu Adriatyku, oferuje szeroki wachlarz możliwości wspinaczkowych. Fascynująca jest również „Błękitna Grota” na wyspie Bisevo w pobliżu Vis, jaskinia, która jest otwarta dla publiczności i jest obecnie magnesem turystycznym.
Krajobrazy i miasta o znaczeniu turystycznym
Region Istria to malowniczy półwysep na północnym Adriatyku. Słońce świeci tu przez ponad 200 dni w roku, a klimat jest stosunkowo łagodny. Miasta Pula, Rovinj, Porec, Medulin, Labin i Motovun są szczególnie interesujące dla turystów. Pula to największe miasto Istrii, w którym znajduje się Muzeum Archeologiczne Istrii, imponujący amfiteatr i Świątynia Augusta z czasów rzymskich. Motovun to urokliwe średniowieczne miasto w głębi lądu, położone na wysokim wzgórzu nad doliną rzeki Mirna, słynące z trufli i corocznego międzynarodowego festiwalu filmowego. Na zachodnim wybrzeżu Istrii leży Rovinj, jedno z najpiękniejszych nadmorskich miast Chorwacji i atrakcyjne miejsce zarówno dla miłośników przyrody, jak i kultury. Nadmorski kurort Medulin znany jest z przyjaznych rodzinom plaż i stanowiska archeologicznego na półwyspie Vizula. Ciekawym doświadczeniem jest wizyta w jaskini Baredine, pomniku przyrody w pobliżu Porec.
Region Kvarner obejmuje kontynent i powiązane wyspy wokół zatoki Kvarner w górnej części Morza Adriatyckiego. Krajobraz ten jest szczególnie atrakcyjny dla turystów, ponieważ łatwo do niego dotrzeć z Europy Środkowej, a wiele najważniejszych ośrodków wypoczynkowych znajduje się na dużych adriatyckich wyspach Krk, Cres, Losinj, Rab i Pag. Pierwszym i najważniejszym jest wyrafinowana Opatija, a następnie Rab i Lopar z 1,5-kilometrową piaszczystą plażą (Paradise Beach), duże miasto portowe Rijeka i inne magnesy wakacyjne, takie jak Baska na wyspie Krk, Novalja na wyspie Pag lub Mali i Veli Losinj na wyspie Losinj. Warto również odwiedzić nadmorski kurort Crikvenica w pobliżu Rijeki.
Północna Dalmacja zachwyca odwiedzających urzekającym pięknem przyrody, które można podziwiać w parkach narodowych „Paklenica” w górach Velebit i „Krka” ze wspaniałymi wodospadami. Goście powinni również odwiedzić Narodowy Park Morski Kornati i zatokę Telascica. Piękne stare miasto w Zadarze jest domem dla wielu budynków o znaczeniu kulturalnym i historycznym. Katedra w mieście Szybenik została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Odwiedzający mogą znaleźć spokój i relaks na przykład w małym miasteczku Nin na północ od Zadaru. W regionie tym znajduje się wiele pięknych piaszczystych plaż.
Region Środkowej Dalmacji również oferuje swoim gościom wiele różnorodności. Górski Park Przyrody Biokovo nad Makarską, idylliczna rzeka Cetina w pobliżu Omis, Błękitne i Czerwone Jeziora Imotski oraz często surowe, ale bujnie zalesione zaplecze Dalmacji są warte odwiedzenia. Nie można pominąć dawnej pirackiej wioski Omis, spektakularnie położonej u ujścia rzeki Cetina, z czterokilometrową piaszczystą plażą, która rozciąga się na sąsiednie Duce i łagodnie opada do morza. Na wyspie Brac znajduje się znany nadmorski kurort Bol z plażą „Złoty Róg”. Miasto Hvar na wyspie o tej samej nazwie, znane z tradycji uprawy winorośli i lawendy, również przyciąga tysiące turystów każdego roku.
Południowa Dalmacja jest domem dla Perły Adriatyku, jak znany jest również klejnot Unesco Dubrownik, miejsce narodzin słynnego podróżnika Marco Polo – średniowieczna Korcula na wyspie o tej samej nazwie oraz średniowieczne ufortyfikowane miasto Ston, w którym znajduje się najdłuższy zachowany mur obronny w Europie. Na półwyspie Peljesac produkowane są doskonałe wina. Jeśli chodzi o naturalne piękno, region ma do zaoferowania Elafity u wybrzeży Dubrownika i Park Narodowy Mlijet na wyspie o tej samej nazwie. Oczywiście powyższa lista jest bardzo niekompletna i wymienia tylko najważniejsze atrakcje turystyczne Chorwacji.
Dostęp i połączenie z zachodem
Najlepszym i najszybszym sposobem dotarcia do Chorwacji jest samolot. Międzynarodowe lotniska znajdują się w Zagrzebiu, Splicie, Dubrowniku, Zadarze, Rijece, Puli, na wyspie Brač i w Osijeku. Na wszystkich lotniskach można wynająć samochód w rozsądnej cenie na czas wakacji. Chociaż sieć autostrad jest wciąż rozbudowywana, autostrada na południu rozciąga się teraz aż do Ploce, które leży nieco na południe od Riwiery Makarskiej, dzięki czemu łatwo jest szybko dotrzeć samochodem do większości miejsc docelowych.
